తెలుగు చిత్రసీమలో మెగాస్టార్ అంటే ఒక ఉత్సాహం. స్వయం శక్తితో ఎదిగిన చిరంజీవి అంటే ఎందరికో ఆదర్శం. అలాంటి వ్యక్తి జీవితాన్ని మలుపు తిప్పిన సినిమా ఖైదీ. 1983 అక్టోబర్ 28న విడుదలైన ఖైదీ సినిమా తెలుగు సినిమా చరిత్రలో ఒక విప్లవం సృష్టించింది. మెగాస్టార్ చిరంజీవికి ఇది కేవలం ఒక హిట్ సినిమా మాత్రమే కాదు, ఆయన నటనా జీవితానికి కొత్త దిశను చూపిన మైలురాయిగా నిలిచింది. ఆ కాలంలో చిరంజీవి ఇంకా ఎదుగుతున్న నటుడు. తక్కువ బడ్జెట్ సినిమాలు, చిన్న పాత్రలతో మొదలై ఆయన క్రమంగా ప్రేక్షకుల మనసు గెలుచుకుంటున్నారు. కానీ ఖైదీ మాత్రం ఆయనను “మాస్ హీరో”గా మార్చింది.
అప్పుడు చిరంజీవి ఎంతో కష్టపడి పనిచేశారు. తక్కువ వనరులు, పరిమిత సాంకేతిక సౌకర్యాల మధ్య ఆయన ప్రతి సీన్కి అద్భుతమైన ఎమోషన్ ఇచ్చారు. శివ అనే సాధారణ యువకుడు అన్యాయానికి ఎదురు తిరిగి ప్రతీకారం తీర్చుకునే కథలో ఆయన చూపిన ఆగ్రహం, న్యాయం కోసం పోరాటం ప్రేక్షకుల్లో ఆవేశం రేపింది. రాత్రి పూట షూటింగులు, కఠిన యాక్షన్ సన్నివేశాలు, తక్కువ బడ్జెట్ – ఈ పరిస్థితుల్లో కూడా చిరంజీవి తన శక్తి అంతా పెట్టి నటించారు.
అప్పుడు దర్శకుడు ఏ. కోదండరామిరెడ్డి, రచయిత పరుచూరి సోదరులు కలిసి కొత్త తరహా కథను తెరపైకి తెచ్చారు. ఈ సినిమా కోసం చిరంజీవి తన శరీర భాష, డైలాగ్ డెలివరీ, యాక్షన్ స్టైల్ అన్నింటినీ కొత్తగా తీర్చిదిద్దుకున్నారు. సినిమాలోని “నన్ను ఎవరూ ఆపలేరు” అనే భావం తర్వాత ఆయన కెరీర్కే ప్రతీక అయింది.
ఇదే ఖైదీ సినిమా విజయంతో చిరంజీవి పేరు ప్రతి ఇంటిలో మార్మోగింది. ఆయన స్టార్గా కాకుండా “మెగాస్టార్”గా పిలవబడే స్థాయికి ఎదిగారు. ఈరోజు, 2025 అక్టోబర్ 28న, ఖైదీకి 42 ఏళ్లు పూర్తి అయినా — ఆ సినిమా సృష్టించిన ప్రభావం, చిరంజీవి చూపిన ప్యాషన్ ఇంకా అదే ఉత్సాహంతో అభిమానుల హృదయాల్లో నిలిచి ఉంది. ఖైదీ కేవలం సినిమా కాదు, అది ఒక లెజెండ్ పుట్టిన రోజు.
